疫苗还是要打,减少重症、住院
撰文 | 燕小六
近日,英国就打完新冠疫苗后,会否染疫且感染他人,报告了一组“看上去矛盾的数据”。
当地时间8月6日,英格兰公共卫生署(PHE)声明称,初步数据显示,在德尔塔变异株感染中,已接种两剂疫苗者体内的病毒载量,与未接种疫苗者相当。这或意味着,无论是否接种过疫苗,感染者将病毒传播给他人的能力,是一致的。在美国疾病预防控制中心(CDC)被曝光的内部文件中,也有类似表述。
但就在PHE数据发布的2天前,英国帝国理工学院主导的“全英新冠病毒感染追踪研究”REACT-1,公布了最新的第13轮分析。结果显示,接种疫苗可以有效降低感染者排出的病毒载量,因此不易感染他人。
知名病毒学专家、香港大学医学院生物化学系金冬雁教授告诉“医学界”,相关研究已披露的数据仍不完整,并不能简单地说疫苗保护力下降,或病毒传播风险增加。
英国两项研究都说了什么?
英国《每日邮报》对PHE和REACT-1都做了初步报道。其文章显示,这两项研究覆盖的时间范围接近,且都聚焦于接种疫苗后发生突破性感染的情况。其结果或一定程度体现出“疫苗无法阻断病毒传播”。
PHE以该国7月19日以来的新冠住院病例,作为研究对象。在此期间,德尔塔变异株已成为英国主要流行株。
REACT-1项目邀请受试者在家中自行取样,并将样本寄回实验中心、进行核酸检测。项目分析了今年6月24日-7月12日收集的98233份样本。对其中254个样本进行基因测序,发现皆为德尔塔变异株。
其次,两项研究都分析了Ct值(cycle threshold value)。
Ct值译为“循环数阈值”,是指在实验室环境下,新冠病毒基因通过病毒核酸检测(PCR)后所测出的数值。
《康健杂志》援引中国..长庚大学新型病毒感染研究中心主任施信如发言称,新冠病毒非常小,约为流感病毒的1/10。因此,要测出新冠病毒RNA浓度,需通过PCR多次复制特定的基因、进行放大。Ct值=1时,就是病毒放大两倍,即能被观察到。Ct值=2,则是放大2x2倍。以此类推。
病毒RNA浓度和Ct值成反比。浓度高,PCR只需复制较少次数,就能被观测到,那Ct值就较低。相反,当PCR必须复制很多次,才能观察到病毒RNA浓度,Ct值则比较高。多项研究表明,Ct值较高的感染者,其患病和传播病毒的可能性较小。
PHE分析称,在未接种疫苗的人群中,德尔塔变异株感染者的日均Ct值为17.8。同时,完全接种疫苗者感染德尔塔后,日均Ct值为18。鉴于Ct值相近,PHE推论,无论有没有接种疫苗,传染他人的能力是一样的。
而REACT-1显示,同为德尔塔变异株感染,接种疫苗者的平均Ct值为27.6(25.5,29.7),未接种疫苗者则为23.1(20.3,25.8),“感染者排出的病毒载量明显降低了。”
“注意这里的‘日均’和‘平均’。我们要结合排出病毒的时间轴一起看。”金冬雁教授解释,假设接种疫苗者释放病毒的时间窗为2天,而未接种者的时间窗为5天,虽然Ct峰值差不多,但前者传播病毒的时间明显缩短,那么其感染他人的风险自然也会下降。
“不能简单地将Ct值转化为临床传染性。”英国伦敦大学卫生与热带医学院药物流行病学教授斯蒂芬·埃文斯也有类似表述。他告诉《每日邮报》,研究测得Ct值,可能源于感染的不同阶段,不能直接拿来比较。
而且,REACT-1是靠民众自主检测、提交数据,其中有诸多不可控情况。PHE的受试人数不详,也不清楚接受核酸检测的时间、频次等。甚至,PHE自己也承认,这些不足可能扭曲平均Ct值。
“最理想状态是在病毒阳性的情况下,持续测一段时间。”金冬雁教授说。
Ct值之争
《康健杂志》指出,Ct值用于评估传播力,存在争议。
首先,其受限于被采取样本中的病毒含量,而非人体内的病毒总量,也不等同于活病毒量。临床经验显示,Ct值介于30-35,有些人的病毒分离培养为阳性,即能培养出活病毒。但有些不行,其Ct值异常可能是因为体内残留病毒核酸片段,传染性几乎为零。
其次,它也因使用设备、试剂不同等,而发生变化。
最后,不同国家、地区设定的Ct阈值有所不同。今年6月24日,一名中国..女学生在当地受检,获得“新冠核酸阴性”证明后,乘机前往..。入境时,她检出Ct值37.38,被判为新冠阳性。
..地区流行疫情指挥中心解释,这是因为“大家没有统一的Ct值标准”。中国..视Ct值<35为明确的诊断标准,感染者具备传播力。若Ct值介于35-40之间,部分医疗机构会做二次检测。
而在马来西亚、..和美国等,Ct值=40,视为“阳性线”。
金冬雁教授强调,Ct值低、传播性高,这已经成为常识。而将Ct阈值设得高(40),可以理解为“抓得紧一些”。
英国卫生安全局首席执行官珍妮·哈里斯表示,PHE的数据给予学界一个提示,即新冠疫苗并不能消除所有风险,接种后仍可能感染新冠病毒并传播给他人。“但接下来,我们需要进一步研究,感染德尔塔变异株后,突破性感染者的Ct值高低,会否影响到病毒传播。”
以色列1.5万余名医务人员研究已先行给出部分结果。《知识分子》称,该研究发现突破性感染20多例。有一些突破性感染者的Ct值看上去“有可能传播”,但最后并未发现其进一步感染他人。
“PHE的数据表明,55.1%的住院病例是未接种疫苗的人。”斯蒂芬·埃文斯表示,这说明疫苗有效用,只是非100%。
资料来源:
[1]Coronavirus infections three times lower in double vaccinated people - REACT. Imperial College London
[2]Fully-vaccinated people who catch Delta Covid variant really may be JUST as infectious as the un-jabbed, Government figures suggest. Daily Mail
[3]Ct值为何愈高愈没有传染力?答案在于「迷你级」新冠病毒的观测方式. 康健杂志
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